Colaciones: La importancia de crear hábitos saludables en los niños
Ya empezó el año escolar y si bien muchas mamás empezamos con toda la voluntad y el ánimo a preocuparnos de la calidad de las colaciones que nuestros niños llevan al colegio, la rutina y la falta de tiempo puede llevarnos a optar por lo más fácil o rápido, como son los productos altos en azúcar o grasas, los cuales no serán lo que tu hijo realmente necesita para mantener su organismo con energía, atento y concentrado. Acá, Carla Barnes Richards, nutricionista de Jumbo y directora Nutrir Sano, nos enseña de lo que debemos saber del tema y nos recalca la importancia de planificar las comidas.
Por Rebeca Ubilla M.
¿Qué valor tienen las colaciones en la alimentación de los niños?
La colación de la mañana es importante para mantener al organismo con energía y así favorecer la concentración y la atención en clases.
¿Qué efecto tienen la calidad de las mismas en el estado de atención, concentración y otros en los niños durante su jornada escolar?
-La calidad de los alimentos, y por ende, los nutrientes que entregan al organismo, son vitales para el aprendizaje. Se ha demostrado por ejemplo, que niños que han tenido problemas en el colegio por falta de concentración y memorización, logran mejorar al agregar pescados a su alimentación (por los efectos que tiene el omega 3). Una adecuada hidratación también es esencial para favorecer la concentración y memoria. Lo importante es darle variedad a las colaciones, para así aportar distintos nutrientes tales como proteínas, vitaminas, calcio, energía, entre otros.
En una jornada escolar promedio de 8 horas, ¿cuántas colaciones es adecuado mandar a los niños?
-La necesidad de incorporar una colación dependerá de los horarios de los distintos eventos de comida que tenga cada niño o adulto, y es recomendable incluirla cuando pasan más de cuatro horas entre una comida y otra. Como por ejemplo, si desayunaron a las 7:00 y el almuerzo es a las 13:00, lo ideal sería tener una colación alrededor de las 10:00. Para la tarde, habría que calcular las horas entre el almuerzo y once o cena, para determinar si sería recomendada una colación p.m.
¿Qué tipo de colaciones son adecuadas para las distintas edades de los niños (pre-escolares- niños- adolescentes)?
-La colación más adecuada para cada niño no dependerá exclusivamente de su edad sino de su estado nutricional, requerimientos de energía y lo más importante, de cuán completo fue su desayuno ese día. Las colaciones podrían aportar en promedio 150 calorías, pudiendo combinarse de distintas formas día a día, con lácteos descremados, frutas preferentemente frescas o secas (sin adición de azúcares), cereales ricos en fibra, como galletas, cereales de desayuno o bien frutos secos para los más grandes.
¿Hay algún alimento que es recomendable no incluir?
No es recomendable incluir alimentos con altas cantidades de azúcares, sal o grasas saturadas, como papas fritas, productos de pastelería, caramelos, entre otros. Lo más importante es poder crear hábitos saludables desde pequeños, y así ellos mismos harán la selección por los productos más sanos por lo que es recomendable dejar el consumo de estos productos para ocasiones especiales.
Para los niños que llevan almuerzo desde casa ¿Qué alimentos es importante incluir en éste?
Independiente del lugar donde se almuerce, siempre debiera estar compuesto por:
Una ensalada variada, sumando siempre verduras de distintos colores, algún cereal como por ejemplo papas, arroz, quinoa, cous cous, fideos y un trozo de cárneos (creo que es mejor decir algún tipo de carne: vacuno, pollo, cerdo o pescado). Es muy importante destacar que tanto las legumbres como pescados debieran ser consumidos dos veces a la semana, las carnes rojas una vez y el resto de los días variar entre pollo, pavo y huevos. Respecto al postre, debiese ser una fruta.
Para enviar al colegio podemos enviar lo mismo que se comió en casa, por ejemplo algún guiso como charquicán que ya incluye todas las verduras, una tortilla de verduras con cous cous o bien preparar algo rápido como un wrap, que incluya, pollo en tiritas, lechuga, pepino, tomate, o bien una ensalada fría de alguna pasta con atún y verduras.
Lo más importante es la planificación, para así darle la variedad a los almuerzos, y si hay que preparar algo especial contar con los ingredientes para ello. En la página de Come Sano, desarrollamos menús semanales, donde variamos preparaciones semana a semana, y proponemos nuevas ideas.
¿Estamos los papás más preocupados de las colaciones de nuestros niños?
En general, vemos que los padres están más preocupados por la alimentación de sus hijos y eso se refleja en el estudio Come Sano de Jumbo y GfK Adimark donde un 76% de los padres dice estar preocupado por enviarle colaciones saludables a sus hijos. Sin embargo, aún hace falta educación alimentaria, no solo en cuanto cómo leer el etiquetado nutricional, sino que cómo realizar la elección más adecuada de productos según las necesidades específicas de cada niño: lo que requiere un hijo, no necesariamente lo necesita el otro.
