Desde su creación, el galardón se ha consolidado como una de las iniciativas más importantes para promover la carrera de mujeres científicas de todos los continentes. En nuestro país, tuvo su primera versión en 2007 y a la fecha ha reconocido las investigaciones de 42 profesionales en sus estudios de doctorado y post doctorado.
Como una forma de visibilizar el aporte de las mujeres en la ciencia y potenciar su participación en el sector, L’Oréal Groupe y la Oficina Regional de la UNESCO para América Latina y el Caribe anunciaron a las nuevas ganadoras del premio For Women in Science Chile 2024 (FWiS), instancia que este año reconoció las investigaciones de dos científicas nacionales que actualmente se encuentran cursando sus estudios de doctorado y postdoctorado.
En su 17ª edición en nuestro país, el galardón fue otorgado a Valeria Bravo, diseñadora industrial de la Universidad de Talca, magíster en Ergonomía de la Universidad de Concepción y en Diseño de la Universidad de Girona, España, quien actualmente está realizando su doctorado en Sistemas de Ingeniería; y Lucía Villar, licenciada en Oceanografía de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, doctora en Ciencias Naturales de la Universidad Christian-Albrechts-Universität zu Kiel de Alemania y que a la fecha se encuentra cursando su postdoctorado en Ciencias de la Tierra en la Universidad de Chile.
A lo largo de su historia, FWiS se ha posicionado como uno de los premios con mayor prestigio internacional por impulsar el desarrollo de la ciencia, visibilizar el rol de las mujeres e inspirar a futuras generaciones a elegir carreras en la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés). Hasta 2024 ha reconocido a más de 4.000 mujeres, entre las que se incluyen siete premios Nobel.
Este año, la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), se sumó como socio estratégico de este galardón, entidad estatal que tuvo un rol clave en el proceso de postulación y evaluación de las candidaturas.
Magdalena Zapata, directora general de L’Oréal Groupe en Chile, señaló que “como compañía estamos convencidos de que el mundo necesita ciencia y la ciencia necesita mujeres. Por eso, nos comprometemos a empoderar a las científicas y colaborar con organizaciones para transformar el mundo de la ciencia. Hace 26 años que hemos sido los articuladores de esta iniciativa que permite empoderar a mujeres científicas de los cinco continentes y al mismo tiempo inspirar a otras a seguir su ejemplo”.
Por otro lado, la directora de la Oficina Regional de la UNESCO para América Latina y el Caribe, Esther Kuisch Laroche, destacó: “La brecha de género en la ciencia sigue siendo un desafío global. Solo el 30% de las investigadoras son mujeres y su participación en áreas como la ingeniería y la inteligencia artificial es aún menor. Las niñas y mujeres enfrentan estereotipos que limitan su acceso a la educación STEM y muchas veces su trabajo no recibe el reconocimiento que merece. Desde la UNESCO, junto a L’Oréal Groupe, estamos comprometidos en visibilizar su impacto y promover una educación STEM inclusiva, para que las mujeres ocupen el lugar que les corresponde en el avance científico”.
La directora nacional de ANID, Alejandra Pizarro, destacó la contribución de la Agencia en esta convocatoria: “Participar de esta iniciativa impulsada por L’Oréal, que destaca el desempeño de las mujeres en investigación, también forma parte del compromiso de ANID con una ciencia más diversa, porque estamos convencidos del aporte fundamental que realizan nuestras científicas. Este año quisimos participar más activamente, poniendo a disposición nuestras plataformas para la postulación, lo que tuvo un impacto positivo para quienes fueron parte del concurso”.
Por su parte, Luis Chavarría Garrido, representante del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, entidad que apoya el galardón desde 2023, agregó que “el avance de las mujeres en ciencia ha sido una prioridad para ESO. Hemos elaborado políticas internas e impulsado iniciativas para fomentar cambios dentro y fuera de la organización. Este premio es parte de este camino y felicitamos a las ganadoras por el aporte significativo que realizan en sus áreas de estudio”.
Sobre las ganadoras de For Women in Science 2024
Valeria Bravo Carrasco ha dedicado gran parte de sus investigaciones a la ergonomía, el estudio antropométrico en la población adulto mayor chilena e ingeniería de materiales y energía del textil. Su proyecto de tesis doctoral se centra en mejorar la movilidad y calidad de vida de la tercera edad, a partir de la calza inteligente, dispositivo que, a través de vibraciones, promueve la ejecución motora en personas mayores.
A lo largo de su carrera, ha sido docente en diversas universidades y ha dirigido proyectos de investigación financiados por el Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDEF) de Chile. Además, ha publicado estudios sobre riesgos ergonómicos en el ámbito hospitalario y la actividad de conducción. Actualmente, es directora de Ergo Maule, una consultora enfocada en la mejora de las condiciones laborales a través de la ergonomía.
Lucía Villar Muñoz es experta en geología, geofísica marina y en exploración de recursos minerales del océano. Su tesis doctoral se centra en estimar el volumen total de gas metano almacenado como hidrato en los sedimentos de Chile central y, posteriormente, identificar las filtraciones actuales y las potenciales áreas de liberación de metano a lo largo del océano profundo promovidas por el calentamiento global.
Durante el transcurso de su carrera profesional, ha participado en diversas expediciones científicas internacionales y ha colaborado con instituciones como la Universidad de Chile y el Instituto Schmidt Ocean para estudiar las filtraciones de gases de metano y sus efectos en el cambio climático.
